16 Mayıs'ta, gemide bir uzay aracı bulunan Proton-M fırlatma aracının bir sonraki planlı lansmanı başarısızlıkla sonuçlandı. Bazı birimlerin çalışmasıyla ilgili henüz belirlenmemiş bazı sorunlar nedeniyle, faydalı yük hesaplanan yörüngeye fırlatılamadı. Atmosferin yoğun katmanlarında bir uzay aracıyla bir roket yandı. Enkazın bir kısmının Trans-Baykal Bölgesi'ne düşmüş olabileceği iddia edildi.
Amacı Meksika iletişim uydusu MexSat-1'i yörüngeye sokmak olan Proton-M roketinin en yaygın lansmanı başarısızlıkla sonuçlandı. Bu aracı sabit yörüngeye fırlatmak için Proton-M fırlatma aracının ve Briz-M üst aşamasının kullanılması planlandı. MexSat-1 uzay aracının Orta ve Güney Amerika'da iletişim sağlayan uydu takımyıldızını yenilemesi gerekiyordu. MexSat-1 uydusu, yer sabit iletişim uzay aracının inşası için temel olarak kullanılan Boeing 702HP platformu temelinde inşa edilmiştir.
Lansman hazırlıkları planlanan programa uygun olarak devam etti. Böylece, 13 Mayıs öğleden sonra Roskosmos, bir teknik yöneticiler konseyinin toplandığını duyurdu. Sorumlu kişiler iş amirlerinin raporlarını dinledikten sonra fırlatma aracını fırlatma rampasına götürmeye karar verdiler. Proton-M roketinin 200'e çıkarılması prosedürü 14 Mayıs'ta Moskova saatiyle 03:30'da başladı.
Proton-M roketinin Meksika uydusu MexSat-1 ile fırlatılması 16 Mayıs'ta 08:47 MSK'da gerçekleşti. Roket uçuşunun ilk birkaç dakikası normal modda gerçekleşti. Roskosmos'a göre, uçuşun 497. saniyesinde, üçüncü aşama motorların çalışmasında bazı arızalar ortaya çıktı. Motorların anormal çalışması hakkında bilgi aldıktan kısa bir süre sonra telemetri iletimi durdu. Kaza, üst kademenin yük ile planlanan ayrılma anından yaklaşık bir dakika önce meydana geldi.
Kısa süre sonra üçüncü aşamanın ayrılmasının gerçekleşmediği ve uydunun muhtemelen kaybolduğu anlaşıldı. Sonraki birkaç saat boyunca, roket endüstrisindeki uzmanlar fırlatma aracının kaderini ve yükünü belirledi ve ayrıca kazanın sonuçlarını belirlemeye çalıştı. Füze ile iletişimin kesilmesinden tam anlamıyla yarım saat sonra, bazı teknik detaylar da dahil olmak üzere kazanın ilk haberleri yerel basında yer aldı. Bu nedenle, uzay endüstrisinin bir temsilcisine atıfta bulunan RIA Novosti, MexSat-1 uydusunun muhtemelen kayıp olarak tanınacağını bildirdi. Ayrıca kaynak, bu cihazın yaklaşık 36 bin km yükseklikteki bir yörüngeye fırlatılmasının planlandığını, ancak bin bile yükselmediğini söyledi.
16 Mayıs öğleden sonra Roskosmos, acil durum lansmanının bazı ayrıntılarını açıkladı. Roket sistemlerinin normal çalışmasının sona ermesi için yaklaşık süre ve kazanın diğer yönleri isimlendirildi. 497 saniyelik uçuşta, fırlatma aracı sadece 161 km yüksekliğe tırmandı. Motorların normal çalışmasının sona ermesinden sonra, üçüncü aşamanın tüm elemanları ve yük, atmosferin yoğun katmanlarında düşerek yandı. Haberin yayınlandığı tarih itibariyle, Roscosmos uzmanları yanmamış enkazın düştüğü vakalarını kaydetmedi.
Kazanın olası nedenleri belirtilmedi. MexSat-1 uzay aracının ve fırlatılışının müşteri tarafından sigortalı olduğu iddia edildi. Buna karşılık Rus tarafı, üçüncü şahıslara karşı sorumluluğunu önceden sigortalamıştır. Kazanın nedenlerinin araştırılması özel bir departmanlar arası komisyon tarafından yapılacaktı.
Roskosmos'a göre, Proton-M roketinin ve Meksika uydusunun üçüncü aşamasının tüm kalıntıları atmosferde yandı. Yine de sabah saatlerinde bazı parçaların düştüğüne dair haberler geldi. Acil servislerdeki bir kaynağa atıfta bulunan RIA Novosti, yok edilen birimlerin parçalarından birinin düştüğünü bildirdi. Aynı zamanda, parça yerleşim yerlerinden uzağa düştü. Düştüğü yer belirtilmedi. Ayrıca 16 Mayıs sabahı, kaza sırasında yanmayan veya düşen enkazda toksik roket yakıtı bileşenlerinin olası bir salınımına dair raporlar vardı.
16 Mayıs akşamı Meksika'dan mesajlar geldi. İletişim ve Ulaştırma Bakanı Gerardo Ruiz Esparza, MexSat-1 uydusunun kaybının iletişim sistemlerinin işleyişini hiçbir şekilde etkilemeyeceğini söyledi. Meksika'daki uydu sistemlerinin çalışması garantilidir. Ayrıca bakan, uydu teknolojilerinde ustalaşan Meksika'nın bu alandaki yüksek risklerin farkında olması gerektiğini kaydetti. Bununla birlikte, riskler, uzay aracının fırlatılması ve işletilmesinden elde edilen faydalarla tamamen ödenir. Uydu ve fırlatılması Meksika'ya 390 milyon dolara mal oldu. Cihaz ve fırlatma sigortalıydı, bu da Meksika tarafının masraflarını tamamen geri ödemesini sağlayacak.
Kazadan sonraki gün, soruşturma için bir komisyon kuruldu. Roscosmos'un başkanı Igor Komarov komisyonun başkanı oldu. Devlet Bilim ve Uygulama Merkezi Genel Müdür Yardımcısı V. I. M. V. Khrunicheva Aleksandr Medvedev. Bunlara ek olarak, komisyonda Roskosmos, Savunma Bakanlığı, Askeri-Sanayi Komisyonu Collegium temsilcileri ve uzay endüstrisindeki çeşitli kuruluşların çalışanları yer aldı.
Kazanın nedenleri henüz belirlenemedi. Soruşturma biraz zaman alacak, bundan sonra komisyon roket kazasının ön koşullarını belirleyebilecek. Komisyonun sonuçlarını beklemeden kamuoyu, uzmanlar ve basın, üçüncü aşama motorların anormal çalışmasının olası nedenleri hakkında varsayımlarını oluşturmaya çalışıyor.
Yayınlanmış bilgilerin kıtlığı nedeniyle, soruşturma materyallerine erişimi olmayan kamuoyu ve uzmanların kazanın nedenlerini tam olarak tespit etmesi olası değildir. Bu nedenle, şu anda, uçuşun 497. saniyesinde kazanın ön koşullarının ortaya çıkışını ve olayların seyrini açıklamaya çalışan çeşitli versiyonlar ifade edilmektedir.
En olası ve makul olanı, fırlatma aracının yapımı sırasında izin verilen her türlü evliliğe ilişkin versiyondur. Bu sürüm, Proton füzelerinin önceki kazalarının araştırılmasının sonuçlarıyla desteklenmektedir. Bu nedenle, 3 Temmuz 2013 ve 16 Mayıs 2014'teki acil durum fırlatmalarının nedeni, fırlatma aracının tasarımındaki kusurlar ve yanlış montajdı. Özellikle 2013 kazasının nedeni açısal hız sensörlerinin yanlış sabitlenmesiydi: bu cihazlardan altı tanesinden üçü roket montajı sırasında yanlış pozisyonda sabitlendi.
Son kazaya fırlatma aracının tasarımında veya bireysel bileşenlerinde bazı sorunlar olması oldukça olasıdır. Bununla birlikte, nihai sonuçlar resmi komisyon tarafından yapılmalıdır. Mevcut tüm materyalleri incelemesi ve tam bir soruşturma yürütmesi gerekecek. Gerekli tüm çalışmaları yapmak birkaç haftadan birkaç aya kadar sürebilir. Roscosmos, komisyonun çalışmalarının sonuçlarını ayrı ayrı rapor etmeyi vaat ediyor.
