Yeni SS-26 taktik füze sistemi (9M723K1 veya İskender) için yabancı müşteri bulamayan Rusya, üretimde kalabilmek için bu sistemlerden 120'sini kendi ihtiyacı için almaya karar verdi. Rusya, beş yıl önce hizmete girmesine rağmen bugüne kadar bu füze sistemlerinin çoğunu kendisi için satın alamadı. Ama şimdi silah satın almak için çok daha fazla para ayrıldı ve bu onların bir kısmını harcayacakları şeylerden biri.
2008'de Gürcistan'a karşı birkaç İskender kullanıldı. Aynı yıl Rusya, Polonya'da inşa edilen yeni bir NATO füze savunma sistemini (Avrupa'yı İran füzelerinden korumak için) tehdit etmenin bir yolu olarak Kaliningrad'a birkaç kompleks göndermekle tehdit etti. Bir yıl sonra, ABD Doğu Avrupa'da füze savunma sistemi kurmamaya karar verdiği için Rusya Kaliningrad'a füze göndermemeye karar verdi.
Başlangıçta, Suriye, Kuveyt, Güney Kore, Hindistan, İran, Malezya, Singapur ve Birleşik Arap Emirlikleri İskender'e biraz ilgi gösterdi. İskender-E'nin ihracat versiyonu daha kısa menzile (400 km yerine 280) ve savaş başlığı manevrası için daha az alana sahip olacak. Bununla birlikte, şimdiye kadar sadece İran kompleksi satın almaya hazır olduğunu ifade etti, ancak bu, İran'a saldırı silahlarının tedarikini sınırlayan uluslararası yaptırımlar nedeniyle de olası değil.
Rusya başlangıçta en az beş İskender tugayı inşa etmeyi planlıyordu (her biri iki füzeye sahip 60 fırlatıcı ve ayrıca 150'den fazla füze olabilecek yükleyiciler). Her 8x8 40 tonluk fırlatıcı, iki füze ve üç kişilik bir ekip taşır. İskender iki yıl önce seri üretime girdi ve sadece iki tugayın hizmette olduğuna inanılıyor. Bunlardan biri, yakınlardaki Estonya'yı dehşete düşürecek şekilde St. Petersburg yakınlarında konuşlandırıldı. Geçen yıl altı sistem inşa edildi.
Rusya'nın füze üretim yetenekleri, 1991'de Soğuk Savaş'ın sona ermesinden bu yana keskin bir şekilde kötüleşti. Mevcut Rus hükümetinin, Rusya'yı kuşatmak ve boyun eğdirmek için sözde bir NATO komplosu hakkında bu kadar çok gürültü yapmasının nedenlerinden biri de budur. Soğuk Savaş'taki kayıp Rusya'nın gözünden kaçmadı. Pek çok Rus, unutmak ve devam etmek yerine, Rus karakterindeki kusurları açıklamak için eski Soğuk Savaş düşmanlarının hayali kötü niyetlerini hatırlamayı ve kullanmayı seçiyor.
Rusya, geleneksel bir balistik füze olmaması gibi benzersiz özelliği nedeniyle İskender'in Kaliningrad'a konuşlandırılmasını tehdit ediyor. Yani, doğrudan başlamaz, atmosferi terk eder ve sonra balistik bir yörüngeyi izleyerek geri döner. Bunun yerine İskender atmosferde kalır ve oldukça düz bir yörünge izler. Kaçınma manevraları yapabilir ve yanlış hedefler yerleştirebilir. Bu, füzesavar sistemlerinin onu durdurmasını zorlaştırıyor. Rusya, kendi silahlı kuvvetleri için özel bir versiyon (İskander-M) satın alıyor. Bu versiyonun menzili daha uzun (400 km) ve daha fazla karşı önlem (önlemek için) var. Rusya, sistem hakkında ayrıntılı bilgi vermiyor. Ayrıca, Rusya bir nedenden dolayı üçüncü dünya savaşı başlatmak istiyorsa, İskender'i Amerikan füzesavar sistemlerini önleyici bir saldırı olarak imha etmek için kullanabileceğini belirtti. İskender konuşlandırmasının bu tehdidi esas olarak bir tanıtım dublörüydü.
İskender'in gelişimi Soğuk Savaş'ın sonunda başladı. İlk başarılı lansman 1996 yılında gerçekleşti. 4, 6 tonluk Iskander-M, sağlam bir roket motoruyla çalışır ve 710 kilogram (1,500 lb) savaş başlığı ile 400 kilometre menzile sahiptir. Roket on yıla kadar saklanabilir. Rusya, misket bombaları, termobarik (hava-yakıt patlaması) ve elektromanyetik darbe (anti-radar ve genel olarak elektroniğe zarar veren) dahil olmak üzere çeşitli savaş başlıkları satıyor. İhraç edilmeyen bir nükleer savaş başlığı da var. Rehberlik, GPS ve kızılötesi homing kullanılarak çok doğrudur. Savaş başlığı hedeften 10 metre (31 ft) içinde sapar. İskenderler, aynı zamanda fırlatma platformu olan 40 tonluk 8x8 kamyonlarla taşınıyor. Ayrıca iki roket taşıyan bir forklift var.
Rusya, SS-23 Soğuk Savaş balistik füzesinin (sırasıyla SCUD'nin yerini alan) yerini almak için katı yakıtlı İskender'i geliştirdi. 500 ila 5300 kilometre menzilli füzeleri yasaklayan 1987 INF Antlaşması'na göre, SS-23'lerin 1991 yılına kadar hizmet dışı bırakılması ve imha edilmesi gerekiyordu. Soğuk Savaş'ın sona ermesinden sonra mali sorunlar İskender'in gelişimini yavaşlattığında, Rusya daha kısa menzilli SS-21 füzelerine (120 km) ve bazı eski SCUD'lara bağımlı kaldı. Rusya, bu eski füzelerin bazılarını 1990'larda birkaç İskender ile birlikte Çeçen militanlara karşı kullandı. İskenderlerin daha etkili olduğu kanıtlandı, ancak İskenderlerin her biri bir milyon dolardan fazlaya mal oldu, bu da SCUD'den birkaç kat daha fazla.
