Tarihin ilginç tesadüflerle dolu olduğu bilinmektedir. Örneğin, bugünün tarihi yalnızca uzaya ilk insanlı uçuşun yapıldığı gün değildir. Jet havacılığının doğum günü olarak da adlandırılabilir, çünkü 12 Nisan 1937'de, yani tam 80 yıl önce, dünyanın ilk gaz türbini motorunun ilk test lansmanı gerçekleşti.
Bu tür enerji santralleri sayesinde, turbojet uçakları sonunda pistonlu uçakların yerini aldı ve diğer jet motorları - roket, titreşimli, ramjet ve motor kompresörü - pratik olmamaları nedeniyle havacılıkta popülerlik kazanmadığından, gökyüzünde baskın bir pozisyon aldı. Hâlâ bu pozisyondalar ve yakın gelecekte daha etkili bir şeyin ortaya çıkması pek olası değil.
İlk turbojet motoru, 1930'da henüz 22 yaşındayken patentini alan İngiliz mühendis Frank Whittle tarafından tasarlandı. Bununla birlikte, İngiliz makamları buluşun beklentilerini anlamadığından ve uygulanması için fon ayırmayı reddettiğinden, proje ile prototipin inşası arasında altı yıldan fazla bir süre geçti. Whittle, ekonomik bunalımın ortasında kolay olmayan kendi parasını kazanmak ve sponsorlar bulmak zorundaydı.
Sadece 1937 baharında motor ve bunun için bir test tezgahı yapıldı ve 12 Nisan'da testler başladı. Motorun ilk prototipi bir uçağa kurulum için tasarlanmamıştı. Bir gaz türbini santrali fikrinin performansını test etmek için tamamen deneysel bir üründü. Testler başarıyla tamamlandı. Motor çalıştı, tiz bir ıslık yayarak ve kendi ağırlığını aşan 400 kg'lık bir itiş gücü geliştirdi.
Yakında ikinci bir prototip ortaya çıktı, ardından üçüncüsü geldi. Onunla 15 Mayıs 1941'de ilk İngiliz turbojet uçağı Gloucester Pioneer ilk kez havalandı. İlginçtir ki Whittle, 1937 sonbaharında kendi turbojet motorunu piyasaya süren Alman mucit Hans von Ohain'den motoruyla sadece birkaç ay öndeydi. Ancak Ohain hemen deneysel bir model değil, pratik kullanım için tasarlanmış bir turbojet motoru geliştirdi, ayrıca Whittle'ın ilk doğanlarından daha güçlü, bu da Almanların ilk turbojet uçağını yaratmada İngilizleri geçmesine izin verdi. Ancak, bu başka bir hikaye.
Açılış ekranı, Frank Whittle'ı çok tuhaf bir konfigürasyona sahip olan ilk gaz türbini motoruyla test tezgahında gösteriyor.
Whittle ofisinde ve askeri üniformasında. Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden sonra Kraliyet Hava Kuvvetleri'ne girdi.
Whittle'ın ilk motorunun modern çalışma modeli. Orijinali günümüze ulaşmamıştır.
