Amerika Birleşik Devletleri ve SSCB ilk nükleer bombaları geliştirdikten sonra, bu tür silahların gelişimi iki yöne gitti. Bunlardan ilki, "ağırlıklandırma" - güçte bir artış ve nihayetinde yıkıcı yetenekleri sağduyu ötesinde olan stratejik balistik füzelerin ve suçlamaların ortaya çıkmasına yol açan yeni teslimat araçlarının yaratılmasından oluşuyordu. Şimdi yarı unutulan ikinci yol, nükleer cihazların boyutunu ve gücünü azaltmaktır. Amerika Birleşik Devletleri'nde bu yol, "Davy Crockett" adlı bir sistemin yaratılması ve küçük nükleer füzelerin ateşlenmesiyle sonuçlandı.
20. yüzyılın 40'lı yıllarında ABD ve SSCB'de geliştirilen ilk nükleer bombalar için tek olası teslimat aracı ağır bombardıman uçaklarıydı. Bu arada ordu, ağır uçak kullanmadan sahada kullanılabilecek nükleer silahlara sahip olmayı hayal etti. Bunun için bombaların boyutlarının önemli ölçüde azaltılması gerekiyordu. Daha 1950'lerin sonlarında, bu alanda önemli ilerleme kaydedilmiştir. Bir topçu kabuğunun içine yerleştirmeyi başardıkları ilk nükleer silahlar ortaya çıktı.
Aynı zamanda, ilk nükleer toplar, düşmanlıklar sırasında yeterli verimlilikle kullanılabilecek kadar beceriksiz ve hantaldı. Bir ton ağırlığındaki mermileri fırlatmak için gerekli olan büyük topçu sistemlerini savaş pozisyonlarına sürüklemek yerine, geleneksel bombardıman uçaklarını kullanmak çok daha kolaydı. Bununla birlikte, 1960'ların başında, nükleer yüklerin boyutu o kadar azaldı ki, sıradan saha obüslerinden ateşlenebildiler. O zaman nükleer silahlar, taktik silah türlerinin tam teşekküllü bir parçası haline geldi.
1961'de ABD'de oluşturulan Davy Crockett geri tepmesiz silah, şimdiye kadar yaratılmış nükleer topçu sistemlerinin minimizasyonu ve basitliğinin sınırı oldu. Bu gelişme, W-54 nükleer savaş başlığı temelinde geliştirilen mermileri ateşleyen ilkel bir geri tepmesiz silaha dayanıyordu. Geri tepmesiz bir tasarımın kullanılması, atış menzilini önemli ölçüde azaltırken, geri tepmeden tamamen kurtulmanıza izin vererek silahı kararlı, yüksek hızlı ve kullanımı oldukça kolay hale getirdi.
Davy Crockett (19. yüzyılda yaşayan ve bir halk kahramanı haline gelen Amerikalı politikacı ve askeri lider), kara kuvvetlerini taktik nükleer silahlarla doyurma eğiliminin nihai ifadesidir. Aslında, tabur düzeyinde bir taktik nükleer silahtı. Bu silahlardan 2'si motorlu piyade ve havadan taburlara dahil edildi. Bu silah sistemi iki fırlatıcıdan oluşuyordu - M28 ve M29 ve bir M388 aşırı kalibreli mermi. Mermi 279 mm kalibreye ve yaklaşık 34 kg ağırlığa sahipti, ayarlanabilir gücü 0,01 ila 0,25 kiloton arasında değişiyordu. Mermi her iki kurulumda da kullanılabilir. Bu nükleer silahın ana zarar verici faktörü nüfuz eden radyasyondu.
M28 ve M29 fırlatıcıları kalibrede farklıydı. Birincisi 120 mm kalibreye sahipti., İkincisi - 155 mm, ayrıca ağırlıkları da farklıydı - 49 ve 180 kg. ve sırasıyla 2 km ve 4 km'lik bir atış menzili. Daha hafif kurulum - M28 - öncelikle havadaki birimleri silahlandırmak için tasarlandı. Aynı zamanda, dışarıdan çekici olan sistemin bir dizi ölümcül kusuru vardı. Özellikle, düşük ateşleme doğruluğu (M29'dan maksimum menzilde ateş ederken dağılım yaklaşık 300 metreye ulaştı), yetersiz menzil ve sonuç olarak kendi birliklerini vurma olasılığı yüksek. 1961'de hizmete giren sistemin orduda sadece 10 yıl dayanmasının ve 1971'de hizmetten çekilmesinin nedeni buydu.
Görünüşte, kurulum için kabuklar en çok küçük stabilizatörlere sahip dikdörtgen bir kavuna benziyordu. 78 x 28 cm boyutlarında ve 34 kilogram ağırlığında olan mermi, namlunun içine sığmayacak kadar büyüktü. Bu nedenle namlunun içine uzanan metal bir çubuğun ucuna takılmıştır. 120 mm'lik kurulum, 2 km için böyle bir "kavun" ve 4 km için 155 mm analogu atmayı mümkün kıldı. Aynı zamanda sistem, bir ordu cipi de dahil olmak üzere herhangi bir hareketli şasiye kolayca kuruldu. Gerekirse, mürettebat silahı araçtan yeterince hızlı bir şekilde sökebilir ve bir tripod üzerine koyabilir.
Geri tepmesiz silahın ana namlusunun altına, nişan silahı görevi gören 37 mm'lik bir silah takıldı. Atış yörüngesini hesaplamak gerekiyordu (sonuçta nükleer mermilerle gerçekten hedef alamazsınız). Tabii ki, uzun mesafelerde ateş ederken yayılma 200 metreyi geçebilir, ancak bu, yükün gücü ve nüfuz eden radyasyon ile telafi edildi. Atıştan hemen sonra, mürettebat, kendilerini yakındaki bir nükleer patlamanın zarar verici faktörlerinden korumak için arazinin en yakın kıvrımlarına veya önceden kazılmış siperlere saklanmak zorunda kaldı. Bombanın patlatılması, taktik mühimmat henüz havadayken, hedefin üzerindeyken patlayacak şekilde ateşlenmeden önce ayarlanması gereken bir zamanlayıcı kullanılarak gerçekleştirildi. Bu, öldürücülüğü önemli ölçüde artırdı.
Atıştan bir dakikadan kısa bir süre sonra, mermi etkilenen alan üzerinde patlatıldı. Bugün, bu merminin iç yapısı hakkında çok az şey biliniyor, ancak büyük olasılıkla berilyum kılıfında 12 kg'lık bir plütonyum parçası içeriyordu. Patlarken, dikkatlice hesaplanmış şok dalgalarını kullanan özel bir patlayıcı yük, plütonyum yükünün merkezinde bir boşluk yarattı ve radyoaktif malzemeyi bastırarak nükleer bir reaksiyon başlattı. Berilyum kaplama, üretilen nötronları çalışma alanına geri yansıtarak silahın etkinliğini artırdı ve mümkün olduğu kadar çok çekirdeği parçalamalarına izin verdi. Bu büyüyen zincirleme reaksiyon muazzam bir enerji üretti.
Bu yükün patlamasının merkez üssünden 400 metre yarıçapındaki herkes neredeyse kaçınılmaz olarak öldü. Kendilerini 150 metrelik bir yarıçap içinde bulanlar öyle bir radyasyon dozu aldılar ki, tank zırhı altında olsalar bile dakikalar veya saatler içinde öldüler. Merkez üssünden 300 metre uzakta bulunan insanlar, yeterince hızlı geçen bulantı ve geçici halsizlik nöbetleri yaşadılar, ancak bu aldatıcı bir fenomendi, birkaç gün sonra acı verici bir ölümle öleceklerdi. 400 metreden daha uzakta olacak kadar şanslı olanlar hayatta kalma şansına sahipti, ancak birçoğu yoğun tedavi gerektiriyordu ve bazıları yaralarından asla kurtulamayacaktı. Merkez üssünden 500 metreden daha uzaktaki kişiler, patlamanın zarar verici faktörlerinin çoğundan kaçınacak kadar şanslı olacak, ancak DNA'larının müteakip mutasyonu sonunda kanser gelişimine yol açabilir.
Davy Crockett geri tepmesiz silahın mermilerini donatmak için kullanılan zamanlayıcılar, fırlatma noktasından 300 metre mesafede bile patlamayı mümkün kıldı, bu durumda silahın hesaplanması yok oldu. Ancak böyle bir uygulama ancak son çare olarak kabul edildi. Varşova Paktı ülkelerinin yaklaşan birliklerinin, silah mürettebatına radyasyonla vurma olasılığını dışlayan 1,5 km mesafede buluşması planlandı. Kurulumun yanlışlığı düşman birlikleri arasında önemsiz kayıplara yol açsa bile, arazinin radyoaktif kirlenmesi en az 48 saatlik bir süre için burayı geçilmez hale getirecek ve bu da NATO silahlı kuvvetlerine harekete geçme ve yeniden gruplaşma zamanı verecektir.
"Davy Crockett" in asıl amacı, Batılı stratejistlere göre Üçüncü Dünya Savaşı'nın başlangıcında Batı Avrupa'ya saldırabilecek olan Sovyet tank sütunlarıyla yüzleşmekti. Bu geri tepmesiz silahlar, geçen yüzyılın 61 ila 71 yıllarında Varşova Paktı ülkelerinin sınırlarında görev yapan özel savaş grupları ile donatıldı. Toplamda, bu silahlardan yaklaşık 2.000 Avrupa çapında konuşlandırıldı. Bununla birlikte, 1970'lerin başında taraflar, aralarında tam ölçekli düşmanlıkların görünüşte imkansız olduğu sonucuna vardılar ve küçük nükleer suçlamalar hızla önemini yitirdi. Bütün bunlar "Davy Crockett" in düşüşüne yol açarken, geleneksel silah türleri üçüncü dünyada savaşlar için oldukça yeterliydi.
Davy Crockett, Amerika Birleşik Devletleri'nde şimdiye kadar yapılmış en küçük nükleer cihaz olmasının yanı sıra, atmosferde test edilen son nükleer silahtı. 1962'de Nevada çölünde gerçekleştirilen deneysel bir pilot lansman, içine yerleştirilmiş fikrin etkinliğini doğruladı. TNT eşdeğerinde 20 tonluk bir imha kapasitesi ve bir kavun boyutu ile, 1 santimetreküp hacim başına imha verimliliği açısından bu mühimmatı herhangi birinin baypas etmesi son derece zor olacaktır. Aynı zamanda, bu kadar küçük bir mühimmat bile, insanlığın tamamen yok olmasına yol açabilecek böyle bir zincirleme reaksiyonu tetikleyebilir.
