Altmışlı yılların başından beri, ABD Ordusu 155 mm M109 kundağı motorlu obüsleri kullanıyor. Yıllar geçtikçe, bu teknik defalarca güncellendi ve geliştirildi. Örneğin, M109A7 projesi kapsamında kendinden tahrikli silahların büyük bir modernizasyonu şu anda devam ediyor. Ek olarak, eski M109'un yerini alacak temelde yeni ACS yaratma girişimleri vardı. Ancak bunların hiçbiri henüz istenen sonuçları vermemiştir.
M109 - M109A7
İlk versiyonun M109 kundağı motorlu topları 1963'te hizmete girdi. Yetmişlerin başında, ilk modernizasyonu gerçekleştirildi ve bunun sonucunda geliştirilmiş şasi ve silaha sahip M109A1 zırhlı araç ortaya çıktı. "A2", "A3" ve "A4" harfli aşağıdaki projeler, çeşitli sistemlerin geliştirilmesini ve yeni araçların kurulumunu içeriyordu. Ayrıca, bazı yabancı müşteriler için ACS'de modifikasyonlar oluşturuldu.
M109A5 kendinden tahrikli tabanca, namlu uzunluğu 39 kalibre olan M284 tabancasını aldı ve bu da atış menzilini arttırdı. Doksanların başında, M109A6 Paladin ACS, "A5" temelinde geliştirildi. Birimlerin ve cihazların çoğunu korurken, böyle kendinden tahrikli bir tabanca, yeni yangın kontrol araçları, iletişim sistemleri vb. Bütün bunlar, yangının hayatta kalma ve etkinliğinde bir artışa yol açtı.
Kendinden tahrikli silahın mevcut versiyonu, şimdi seri hale getirilmiş olan M109A7'dir. Böyle bir ACS, geliştirilmiş bir şasi, geliştirilmiş koruma ve modern bir FCS'de önceki araçlardan farklıdır. Silah aynı kalır, ancak otomatik yükleme ile desteklenir. M109A7, geliştirilmiş teknik, operasyonel ve savaş özelliklerine sahiptir.
M109A7 projesinin, temelde iki yeni kendinden tahrikli silah üzerinde çalışmanın sona ermesinden sonra geliştirildiğine dikkat edilmelidir. Yeni makine almayan Pentagon, mevcut makinenin geliştirilmesine devam etmeye karar verdi.
"Paladin" yerine "Haçlı"
M109'u daha yeni bir 155 mm kundağı motorlu obüs ile değiştirmeye yönelik ilk girişim doksanların başında yapıldı. Böyle bir örnek kavramının geliştirilmesi, AFAS (İleri Alan Topçu Sistemi) programı çerçevesinde gerçekleştirildi. Daha sonra, 1994 yılında Crusader olarak yeniden adlandırıldı. Deneyimli kendinden tahrikli tabanca, XM2001 adını taşıyordu.
Crusader projesi bazı ilginç ve sıra dışı fikirlere dayanıyordu. ACS'nin gaz türbini motorlu yeni bir şasi üzerine inşa edilmesi önerildi. Silahlanma sadece otomatik ekipmanla servis edildi. Maksimum savaş özellikleri elde etmek için, soğutma sistemli umut verici bir XM297E2 yivli tabanca önerildi. Yangın kontrolü, gerekli tüm bileşenlere sahip dijital bir sistem kullanılarak gerçekleştirildi.
2000 yılının başında, deneyimli bir kundağı motorlu silah XM2001 Crusader eğitim alanına girdi. Deneysel bir taşıma-yükleme aracı da inşa edildi. İki yıl boyunca prototipler test edildi ve yeteneklerini gösterdi. Kendinden tahrikli tabanca, farklı ateşleme modlarında yüksek menzil ve ateş hassasiyetini onaylamıştır. Tüm uyumlu mermiler kullanılarak farklı mesafelerde 4 binden fazla atış yapıldı. ACS'nin performans özellikleri hesaplananlara karşılık geldi.
O zamanın planlarına göre, seri M2001 kendinden tahrikli silahların 2008'de hizmete başlaması gerekiyordu. Ancak, 2002'de Pentagon, Crusader programının mevcut sonuçlarını analiz etti ve olumsuz sonuçlara vardı. Komuta, savaş ekipmanına göre bazı avantajlara sahip olan önerilen ACS'nin tedarik ve operasyon için çok pahalı olduğu ortaya çıktı. Bir seri savaş aracının maliyeti 25 milyon dolara yaklaşıyordu. Mevcut veya gelecek vaat eden herhangi bir model, birçok kez daha ucuzdu.
Haçlı programının toplam maliyeti 11 milyar dolara ulaştı, ciddi harcamalara rağmen devamından vazgeçme kararı aldılar. Ordu, kendinden tahrikli yeni bir silah almadı ve "Paladin", kendinden tahrikli topçuların temeli olarak kaldı.
FCS MGV programı
Kendinden tahrikli yeni bir silah yaratmaya yönelik bir sonraki girişim, kötü şöhretli Future Combat Systems (FCS) programının bir parçası olarak yapıldı. Öngörülebilir gelecekte hizmete girmeye uygun, çeşitli amaçlar için çok sayıda yeni ekipman türünün geliştirilmesi için sağlanan program. 2009 yılında, gerçek beklentilerin olmaması nedeniyle FCS durduruldu. Programın kapatılması, dahil olmak üzere birçok yeni teknoloji projesinin terk edilmesine yol açtı. 155 mm kundağı motorlu obüs.
XM1203 NLOS Cannon ACS, yeni araç ailesinin temsilcilerinden biri olacaktı. 155 mm'lik bir topla orta ağırlıkta havadan kendinden tahrikli bir silah yapılması önerildi. Geliştirmeyi hızlandırmak ve performansı en üst düzeye çıkarmak için Crusader temasındaki geliştirmelerin yaygın olarak kullanılması planlandı. Ortaya çıkan numune, çeşitli otomasyonlarla donatılacak ve modern bir OMS alacaktı.
2008 yılında BAE Systems, XM1203'ün geliştirilmesini tamamladı ve ilk prototipi oluşturdu. Bundan sonraki birkaç ay boyunca, bu makinelerden birkaçı daha montaj atölyesinden çıktı. Toplamda, testlere sekiz prototip kendinden tahrikli silah dahil edildi.
Test ateşlemesi sırasında, XM1203, çeşitli 155 mm mermileri kullanma yeteneğini doğruladı ve otomatik yükleme ve atış kontrolünün yüksek güvenilirliğini gösterdi. Ana özellikler belirtilenlere karşılık geldi, ancak tasarımın iyileştirilmesi ve iyileştirilmesi gerekiyordu. Orta vadede kundağı motorlu silahlar hizmete girebilir.
Ancak, 2009 yılında, NLOS Cannon projesi tüm FCS programıyla birlikte kapatıldı. Teknoloji yaratmaya yönelik genel programın çok karmaşık ve pahalı olduğu ortaya çıktı. Gelecek vaat eden bir ACS'nin gelişimi de basitlik ve düşük maliyetle ayırt edilmedi. Sonuç olarak, tüm yeni örneklerin tasarımının durdurulmasına karar verildi.
Tüm başarılara rağmen, XM1203 kundağı motorlu tabanca da kesildi. Depolama ve demontaj için gereksiz prototipler gönderildi. ABD Ordusunun ana ACS'sinin yeri, süresiz olarak M109A6 Paladin için kaldı. FCS programının kapatılmasından kısa bir süre sonra, M109'un bir sonraki yükseltmesi için bir sipariş ortaya çıktı. Sonuç, mevcut M109A7 kendinden tahrikli obüs.
ERCA projesi
Birkaç yıl önce Pentagon, artan atış menzili ile yeni silahların ortaya çıkmasıyla sonuçlanması gereken yeni bir Genişletilmiş Menzilli Top Topçu (ERCA) programı başlattı. Bu türden birkaç prototip, dahil olmak üzere halihazırda inşa edilmiştir. kendinden tahrikli obüs XM1299. Önceki modeller gibi, bu ACS de mevcut M109A7'nin gelecek vaat eden bir alternatifi olarak görülüyor.
ACS XM1299, tüm ekip için ayrı bir bölmesi olan güncellenmiş bir paletli şasi temelinde inşa edilmiştir. Silah kulesi ıssız ve sadece otomatik ekipmanla donatılmış. Deneysel M777ER ürününün bir modifikasyonu olan tarete 155 mm obüs monte edilmiştir. Böyle bir silahın namlu uzunluğu 58 kalibredir, bu da yüksek namlu çıkış hızı sağlamalı ve atış menzilini arttırmalıdır. Obüs, dakikada 10 mermi sağlayan otomatik bir yükleyici tarafından servis edilir.
Yangın kontrol sistemi, modern bileşenler üzerine inşa edilmiştir ve mevcut zorlukları hesaba katar. Özellikle, atış pozisyonunun koordinatları, GPS sinyallerinin sıkışması durumunda, hem uydu navigasyonu hem de atalet sistemi kullanılarak belirlenebilir. Diğer ACS ile veri alışverişi ve komut sağlanır.
XM1299 için, artırılmış menzil ve doğruluk özelliklerine sahip yeni bir XM1113 aktif-reaktif güdümlü mermi geliştiriliyor. Bu tür mühimmatın kullanılmasıyla, kendinden tahrikli silahlar, 100 km'den daha uzak mesafelerde etkili ateş edebilecek. Bu özelliklerin önümüzdeki birkaç yıl içinde elde edilmesi planlanmaktadır. Aynı zamanda, testler sırasında 70 km'lik bir atış menzili zaten gösterildi.
XM1299 üzerinde daha fazla çalışma birkaç yıl alacaktır. Birliklerde yeni ekipmanın seri üretimi ve konuşlandırılması, yirmili yılların ilk yarısından daha erken başlamayacaktır. Bu tür planları gerçekleştirmenin mümkün olup olmayacağı belirsizdir. ERCA programı çerçevesinde birçok kritik sorunun çözülmesi gerekiyor ve ancak bundan sonra gerçek numuneler hizmete girebilecek. Daha fazla çalışma ne kadar başarılı olacak - zaman gösterecek.
Değiştirilmeyi bekliyor
Şu anda, Amerikan endüstrisi mevcut "A7" projesine göre mevcut kendinden tahrikli obüs M109A6'yı seri olarak modernize ediyor. Yakın gelecekte, bu emir tamamen yerine getirilecek ve bu da topçuların savaş niteliklerinde gözle görülür bir artışa yol açacaktır. Ayrıca, modernizasyonun sonucu, ekipmanın kaynak ve hizmet ömrünün uzaması olacaktır.
Buna paralel olarak, mevcut zırhlı araçların gelecekte değiştirilmesi için yeni bir ACS geliştiriliyor. Ancak XM1299 ERCA projesi türünün ilk örneği değil. "Paladin" i değiştirme girişimleri doksanların başından beri yapıldı ve şimdiye kadar hiçbiri başarılı olmadı.
XM2001 Crusader projesi şeklindeki ilk girişim, ekipmanın aşırı karmaşıklığı ve yüksek maliyeti nedeniyle başarısız oldu. İkincisi, daha büyük FCS programıyla kapatılan XM1203 NLOS Cannon projesiydi. Bu kez ret nedeni, ana programın Pentagon'un mevcut görüş ve planlarıyla tutarsızlığıydı. Şimdi endüstri, XM1299 kundağı motorlu silahlar üzerinde çalışıyor ve yine teknik başarılar gösteriyor. Bu projenin tüm potansiyelini gerçekleştirmenin ve onu bir seri haline getirmenin mümkün olup olmayacağı büyük bir sorudur.
Ancak ABD ordusu karamsarlığa eğilimli değil ve yeni gelişmeye en yüksek notu veriyor. Bir kez daha, yüksek performans ve harika bir gelecek hakkında ve ayrıca eski zırhlı araçların yakında değiştirilmesi hakkında açıklamalar yapılıyor. Yakın gelecek, mevcut değerlendirmelerin ne kadar doğru olduğunu ve tüm planların yerine getirilip getirilmeyeceğini gösterecek.
