İsrail tankı "Merkava" (savaş arabası) dünyanın en iyi tanklarından biri olarak kabul edilir ve hatta tüm yaratılış tarihinde sembolik ilk on tanka girerek onurlu dokuzuncu sırayı alır. Bu tankın üretimi sırasında dört ana modifikasyon oluşturuldu: "Merkava Mk.4"e kadar, ancak "Merkava Mk.5" artık oluşturulmayacak, seri dördüncü modelde sona erdi. Bunun yerine İsrail, geliştirilmiş ateş ve savunma özelliklerine, manevra kabiliyetine ve daha yüksek hıza sahip, temelde yeni bir tank geliştiriyor.
Merkava tankının gelişimi 1970 yılında başladı ve bunun nedeni İngiltere'nin İsrail'e bir grup Chieftain Mk.1 tankı tedarik etmeyi reddetmesiydi. Bu reddetmenin ardından İsrail hükümeti, yerli bir tank geliştirmeye başlama görevini üstlendi. Tasarım çalışmasına, bir muharebe subayı olan, tüm Arap-İsrail savaşlarına katılan ve tasarım mühendisi olmayan Tümgeneral Israel Tal başkanlık etti. Yeni tankın ilk prototipleri 1974'te ortaya çıktı ve 1979'da ilk dört ana muharebe tankı "Merkava Mk.1" İsrail Savunma Kuvvetleri ile hizmete girdi.
Merkava Mk.1
İsrail tankının ilk modeli "Merkava Mk.1" 1979'da İsrail Savunma Kuvvetleri ile hizmete girdi. Tankın tasarımı, tasarımcıların mürettebatın maksimum korumasını ve hayatta kalmasını sağlama arzusuna dayanıyordu. Bu bağlamda, "Merkava" klasik tanklardan farklıdır. Karşılaştırılabilir MBT modellerine ve sıra dışı bir düzene kıyasla daha yüksek bir savaş ağırlığına sahiptir: motor ve şanzıman, gövdenin pruvasında bulunur. Aynı zamanda, motorun öndeki konumu, aracın arkasında, tanktan acil çıkış veya tahliye için bir delik sağlamanın mümkün olduğu önemli miktarda alan boşaltmayı mümkün kıldı. harap bir araçtan tankerler. Yem, potansiyel olarak tehlikeli yanıcı sıvılar içerir: yakıt ve yağ.
Tank, İsrail'de Amerikan lisansı altında üretilen, iki düzlemde stabilize edilmiş 105 mm M68 yivli topa sahip bir taret ile donatıldı. Silahın mühimmat yükü 62 mermidir ve yangına dayanıklı kaplarda dövüş bölümünün arkasında bulunur. Ek silah, bir topla eşleştirilmiş 7, 62 mm'lik bir makineli tüfek, kulede iki adet 7, 62 mm'lik FN MAG makineli tüfek ve 60 mm'lik bir havandır.
Mürettebat - 4 kişi, silahın sağında komutan ve topçu, solda - yükleyici. Motor V-şekilli, dört zamanlı, hava soğutmalı, turboşarjlı, 910 hp kapasiteli dizel motor. Hız - 60 km / s.
Toplam 250 Merkava Mk.1 tankı üretildi (diğer kaynaklara göre - 330), çoğu Merkava Mk.2 seviyesine yükseltildi.
Merkava Mk.2
1983'te, 1982 İsrail-Lübnan savaşı deneyimine dayanan Merkava Mk.2 tankının bir sonraki versiyonu ortaya çıktı. Tankta zırh arttırıldı ve manevra kabiliyeti geliştirildi. Taret zırhı, birleşik zırhlı üst kalkanlarla güçlendirildi. Birikme önleyici madde olarak, kulenin kıç kısmının alt kısmında asılı toplu zincirler kullanıldı. Teknenin kıç tarafında, birikim önleyici ekranlar olarak da hizmet veren mülk sepetleri asılır. Harç, çatıdan kulenin içine taşındı. Taretin her iki yanına birer tane olmak üzere araca CL-3030 sis bombası atar blokları yerleştirildi.
Tank, bir dizi gözlem cihazı, elektrohidrolik tahrikli iki düzlemli bir dengeleyici, bir elektronik balistik bilgisayar ve bir lazer görüş mesafe bulucudan oluşan yeni bir FCS Matador Mk.2 aldı. İki lazer alarm sensörü kuruldu. Tankın silahlanması değişmedi.
Tankın motoru aynı kaldı, ancak şanzımanın yerini daha verimli bir İsrail tasarımı aldı.
Ekim 1984'te, ilk Merkava Mk.2B tankları, geliştirilmiş bir MSA (ona bir termal görüntüleyici eklendi) ve güçlendirilmiş taret çatı zırhı ile üretildi.
Merkava Mk.3
MBT "Merkava" Mk.3'ün bir sonraki versiyonunun seri üretimi 1990 yılında başladı. Önceki versiyonlardan temel fark, ana tank silahının değiştirilmesiydi. Önceki modellerde olduğu gibi 105 mm'lik bir top yerine, Mk.3, 120 mm'lik bir yivsiz tabanca aldı. MG251 topu, İsrail Askeri Endüstrileri tarafından geliştirildi. Silahın kalibresindeki değişiklikle, tankın mühimmatı buna göre azaltıldı ve bu da 46 atış oldu.
Modülleri gövde ve kulenin ana yapısının ön ve yan yüzeylerine cıvatalı olan gövde ve kule için modüler zırh koruması kullanılarak tankın güvenliği artırıldı. LWS-2 lazer uyarı sistemi, düşman ekipmanından gelen lazer ışınını kaydeden üç geniş açılı sensör ve bir kontrol paneli içeren tanka kuruldu.
Tank, yerleşik bir lazer telemetre, elektronik bir balistik bilgisayar ve ateşleme koşulları sensörleri ile stabilize birleşik (gündüz ve gece) nişancı görüşüne sahip yeni bir FCS Matador Mk.3 aldı. Ateş kontrol sistemi, iki düzlemli bir silah sabitleyici ile birleştirilmiştir.
Motor Mk.3'te değiştirildi. 900 beygir gücü yerine, 1200 hp'ye kadar zorunlu bir güç kuruldu. ile birlikte. Merkava Mk.2'de kurulu olana benzer bir şanzımana sahip tek bir ünitede hava soğutmalı dizel motor.
Merkava Mk.4
2000'lerin başında, Merkava Mk.4 tankının dördüncü versiyonu, önceki üç modelin hepsinin işletim deneyimine dayanarak İsrail'de ortaya çıktı. İlk prototipler, 1999-2001 yıllarında test için birliklere gönderildi ve 24 Haziran 2002'de halka gösterildi.
Mk 4 tankının düzeni, Merkava tanklarının önceki sürümleriyle aynıdır. Kule çatısında yalnızca komutanın kapağı vardır, yükleyicinin kapağı, kule tepesinin korumasını artırmak için çıkarılmıştır. Kontrol bölmesi kulenin önünde solda bulunur. Tankın koruması da zırh koruma modülleri ile güçlendirilmiştir ve ayrıca bir Trophy aktif koruma kompleksi de bulunmaktadır.
Tank, IMI (Israel Military Industries) tarafından geliştirilen MK.3 üzerine kurulu 120 mm yivsiz topun geliştirilmiş bir versiyonunu aldı. Silah, yeni sıkıştırılmış gaz geri tepme cihazları ve Vidco Industries tarafından geliştirilen yalıtkan bir namlu muhafazası ile donatılmıştır. Silah, yarı aktif lazer yönlendirme sistemine sahip LAHAT güdümlü füzelerin yanı sıra yeni, daha etkili mermilerin kullanılmasına izin veriyor. Özel bir yarı otomatik yükleme sistemi, yükleyicinin hedefi vurmak için istenen mühimmat türünü seçmesini sağlar. Yarı otomatik yükleyici 10 atış içerir. Tankın 46 mermisi var.
Elbit, "Merkava" Mk.4 için bir tank bilgi ve kontrol sistemi (TIUS) geliştirdi. Renkli bir ekrana yansıtılan elektrikli ve optik sensörlerden, navigasyon ekipmanından ve iletişimden bilgi toplar.
Santral, 5 vitesli Renk RK325 otomatik şanzımana bağlı Alman tarafından geliştirilen 1500 hp MTU883 serisi dizel motor içeriyor.
2014 yılına kadar Merkava sadece İsrail Savunma Kuvvetleri ile hizmet veriyordu ve tasarımının Arap istihbarat servisleri tarafından inceleneceği korkusuyla tankın ihracatı yasaklandı. 2014 yılında Singapur'a Merkava Mk.4 tanklarının tedariği için ilk ihracat sözleşmesi imzalandı. Ancak İsrail tanklarının Singapur ordusuyla hizmete girdiğine dair resmi bir bilgi yokken.
