1939'da Nazi bloğu ülkeleri ile Hitler karşıtı koalisyon arasında savaş ilanına kadar geçen yıllar, dünyanın birçok ülkesi için zordu. On yıl önce, Avrupa ve Amerika nüfusunun çoğunu işsiz bırakan Büyük Buhran başladı. Milliyetçilik, Birinci Dünya Savaşı'nı sona erdiren Versailles Barış Antlaşması'nın cezalandırıcı önlemlerinin sertliğine öfkelenen Almanya'yı sardı. Çin ve Japonya İmparatorluğu, Japon kuvvetlerinin 1931'de Mançurya'yı işgal etmesinden bu yana savaşta. Almanya, İtalya ve Japonya, yeni kurulan Milletler Cemiyeti'ne katılmanın avantajlarından yararlandılar ve kendileri için çok fazla olumsuz sonuç olmaksızın komşu devletlere sayısız saldırı gerçekleştirdiler. 1936'da İspanya'da yaklaşan II. Dünya Savaşı'nın bir tür provası haline gelen bir iç savaş patlak verdi. Almanya ve İtalya, General Francisco Franco komutasındaki milliyetçi hareketi destekledi ve faşizme karşı savaşmak için yaklaşık 40.000 yabancı İspanya'ya geldi. İkinci Dünya Savaşı'nın patlak vermesinden birkaç yıl önce, Nazi Almanyası çatışmanın ön koşullarını yaratmaya başladı. Ülke kendini yeniden silahlandırdı, SSCB ile saldırmazlık paktı imzaladı, Avusturya'yı ilhak etti ve Çekoslovakya'yı işgal etti. Bu süre zarfında Amerika Birleşik Devletleri, uluslararası çatışmalara müdahale etmekten kaçınmaya çalışarak tarafsızlık konusunda birkaç yasa çıkardı: ülke Büyük Buhran'dan ve yıllarca süren toz fırtınalarının sonuçlarından kurtuluyordu. Bu fotoğraf hikayesi, II. Dünya Savaşı'na kadar giden olayları vurgular. (45 fotoğraf) ("İkinci Dünya Savaşı Günlükleri" dizisinin tüm bölümlerine bakın)
Fotoğrafta: Adolf Hitler, 20 Aralık 1924'te Landsberg hapishanesinden serbest bırakıldıktan sonra 35 yaşında. Hitler, 1923'te Birahane Darbesi'ni organize ettiği için vatana ihanetten suçlu bulundu. Bu resim, Mücadelem'i yardımcısı Rudolf Hess'e dikte etmeyi bitirdikten kısa bir süre sonra çekildi. 8 yıl sonra, 1933'te Hitler, Almanya'nın Reich Şansölyesi olacak. (Kongre Kütüphanesi)
1937'de Çin-Japon Savaşı sırasında Çin Seddi'nin ele geçirilen bölümünde bir Japon askeri nöbet tutuyor. Japon İmparatorluğu ile Çin Cumhuriyeti arasındaki çatışma 1931'den beri devam etti, ancak 1937'de çatışma tırmandı. (LOC)
Japon uçakları 1937'de Çin'deki hedefleri bombalıyor. (LOC)
Japon askerleri, 1937'de Çin'in Şanghay kentinde bir sokak savaşına katılır. Ağustos'tan Kasım 1937'ye kadar süren Şanghay Savaşı'na yaklaşık bir milyon asker katıldı. Sonuç olarak, Şanghay düştü ve her iki taraftaki insan kayıpları 150 bin kişi öldü. (LOC)
13 Ağustos 1937'de Çin'deki Beiping'in (Pekin) Japon işgalinin ilk fotoğraflarından biri. Yükselen güneşin bayrağını taşıyan Japon birlikleri, Yasak Şehir saraylarına giden Chen-meng kapısından geçiyor. ABD vatandaşlarının şiddetli çatışmalar sırasında saklandıkları Amerikan Büyükelçiliği binası, kelimenin tam anlamıyla bir taş atımı uzaklıktadır. (AP Fotoğrafı)
Japon askerleri, yakalanan Çinli askerleri süngülerle kazığa oturtuyor. Arkadaşları, hendeğin kenarından infazı izliyor. (LOC)
Nanjing hükümetinin başkanı Çinli General Chiang Kai-shek (sağda), 27 Haziran 1936'da Nanjing'de Yunnan eyalet hükümetinin başkanı General Lung Yun'un yanında oturuyor. (AP Fotoğrafı)
Çinli bir kadın, 5 Şubat 1938'de Nanjing'in Japon işgali sırasında ölen akrabalarının cesetlerini inceliyor. Ailesinin tüm üyeleri büyük olasılıkla Japon askerleri tarafından vahşice öldürüldü. (AP Fotoğrafı)
Asakusa Tapınağı'ndaki Budist rahipler, 30 Mayıs 1936'da Tokyo, Japonya'da Çin-Japon Savaşı ve gelecekteki hava saldırılarına hazırlanıyor. (AP Fotoğrafı)
İtalyan Faşist lider Benito Mussolini (ortada), 28 Ekim 1922'de Roma, İtalya'daki bir yürüyüşün ardından Faşist Parti üyeleriyle birlikte duruyor. Binlerce faşist kara gömlekli, İtalya'nın çoğunda stratejik olarak önemli mevkilerde bulunuyordu. Yürüyüşten sonra Kral III. Emmanuel, Mussolini'den diktatörlüğün yolunu açan yeni bir hükümet kurmasını istedi. (AP Fotoğrafı)
İtalyan askerleri, 1935'te Etiyopya'daki İkinci İtalyan-Etiyopya Savaşı sırasında nişan alıyor. Mussolini komutasındaki İtalyan birlikleri Etiyopya'yı ilhak etti ve Eritre ile birleştirdi ve İtalyan Doğu Afrika kolonisini kurdu. (LOC)
İtalyan askerleri, 1935, Etiyopya, Makalle üzerinde ulusal bayrağı yükseltiyor. İmparator Haile Selassie, Milletler Cemiyeti'ne yardım çağrısında bulununca cevapsız kalınca İtalya Doğu Afrika'ya karşı serbest bırakıldı. (LOC)
Sadık askerler, 2 Haziran 1937'deki İspanya İç Savaşı sırasında Barselona'yı General Francisco Franco'nun faşist ordusuna karşı savunabilmeleri için kadınları ateş etme konusunda eğitiyor. (AP Fotoğrafı)
19 Mart 1938'de İspanya'nın Madrid kentindeki beş katlı Casa Blanca binasının altında meydana gelen patlamada 300 faşist öldü. Altı ayı aşkın bir süredir hükümet destekçileri, binanın altına patlayıcı yerleştirmek için yaklaşık 550 metre uzunluğunda bir tünel inşa ediyor. (AP Fotoğrafı)
12 Eylül 1936'da İspanya'nın Burgos kentinde bir isyancı, makineli tüfeklerle nişan alan sadık askerlere dikenli tellerin üzerinden bir el bombası atar. (AP Fotoğrafı)
Condor Lejyonu'nun Alman Stuka dalış bombardıman uçakları, 30 Mayıs 1938'de İç Savaş sırasında İspanya üzerinde uçuyor. Uçağın kuyruğundaki ve kanatlarındaki siyah-beyaz X şeklindeki rozet, Franco'nun Nazi Hava Kuvvetleri'nin amblemi olan St. Andrew's Cross'tur. (AP Fotoğrafı)
Düzinelerce aile, 9 Aralık 1936'da şehrin Franco tarafından bombalanması sırasında Madrid'deki bir yeraltı metro istasyonunda saklanıyor. (AP Fotoğrafı)
1938'de Franco komutasındaki Nazi Hava Kuvvetleri tarafından Barselona'nın bombalanması. İspanya İç Savaşı sırasında, sivil hedeflerin bombalanması bu kadar yaygın olarak kullanılan ilk şeydi. (İtalyan Hava Kuvvetleri)
Madrid hava saldırısının ardından enkazda mahsur kalanların yakınları haber bekliyor, 8 Ocak 1937. Kadınların yüzleri, sivillerin katlanmak zorunda kaldığı dehşeti yansıtıyordu. (AP Fotoğrafı)
Halk Cephesi gönüllüleri, İspanya'nın Madrid kentindeki bir askeri mahkemede ona eşlik eden teslim olmuş bir İspanyol isyancıyla alay ediyor. (AP Fotoğrafı)
Deneyimli Nazi makineli tüfeklerinden oluşan bir müfreze, 30 Aralık 1936'da İspanya'nın kuzeyindeki Huesca kasabası yakınlarında cephe hattı boyunca mevzileniyor. (AP Fotoğrafı)
Başkan Franklin D. Roosevelt, 3 Eylül 1939'da Washington DC'deki Beyaz Saray'dan ulusa telsizle sesleniyor. Roosevelt tarafsızlığı korumak için her türlü çabayı göstereceğine ciddi bir şekilde söz verdi. ABD Kongresi, çatışmaya resmi olarak müdahale etmemeyi zorunlu kılan birkaç tarafsızlık yasası çıkardı. (AP Fotoğrafı)
Riette Kahn, 18 Eylül 1937'de Los Angeles, California'da Amerikan film endüstrisi tarafından İspanyol hükümetine sağlanan bir ambulansta oturuyor. İspanya İç Savaşı sırasında "İspanyol demokrasisinin savunucularına yardım etmek için" para toplamak için Amerika Birleşik Devletleri'ndeki ilk İspanyol turuna "İspanya'ya Hollywood Kervanı" adı verildi. (AP Fotoğrafı)
Üniformalı iki Amerikalı Nazi, 1 Nisan 1932'de partilerinin yeni açılan New York genel merkezinin kapısında duruyor. "Nasyonal Sosyalist Alman İşçi Partisi" veya "NSDAP" (Almanca "Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei"den) genellikle "Nazi Partisi" olarak kısaltılır. (AP Fotoğrafı)
Boise City, Oklahoma'da büyük bir toz bulutu küçük bir çiftliğe yaklaşıyor. Yıllarca süren toz fırtınaları sırasında, Orta Kuzey Amerika'daki "Toz Kazanı" ekilebilir toprak tabakası tarafından yok edildi. Şiddetli kuraklık, hatalı tarım uygulamaları ve yıkıcı fırtınalar, milyonlarca dönümlük tarım arazisini mahsul yetiştirmek için kullanılamaz hale getirdi. Bu fotoğraf 15 Nisan 1935'te çekildi. (AP Fotoğrafı)
Göçmen Anne olarak bilinen fotoğraf, Florence Thompson ve üç çocuğunu gösteriyor. Ünlü fotoğraf, Florence Thompson ve çocuklarının 1936 başlarında Nipomo, California'da fotoğrafçı Dorothea Lange tarafından çekilen bir dizi portrelerinin bir parçasıdır. (LOC / Dorothea Lange)
Zeppelin Hindenburg, 8 Ağustos 1936'da Empire State Binası'nın yanından Manhattan üzerinden uçar. Alman zeplin Almanya'dan Lakehurst, New Jersey'e gidiyordu. 6 Mayıs 1937'de Hindenburg, Lakehurst üzerindeki gökyüzünde patladı. (AP Fotoğrafı)
16 Mart 1938'de İngiltere, bir gaz saldırısına hazır olduğunu gösteren büyük bir gösteri düzenledi. Birmingham'dan iki bin gönüllü gaz maskesi taktı ve tatbikata katıldı. Hazırlıksız gaz saldırısı sırasında, bu itfaiyeciler lastik çizmelerden gaz maskelerine kadar tam teçhizat giydi. (AP Fotoğrafı)
Adolf Hitler ve Benito Mussolini, 14 Haziran 1934'te Venedik, İtalya'daki bir havaalanında bir toplantı sırasında birbirlerini selamlıyorlar. Mussolini ve arkadaşları, Hitler için bir performans sergilediler, ancak sonraki konuşmalarının ayrıntıları hakkında çok az şey biliniyor. (AP Fotoğrafı)
Woolworth Co.'nun Berlin şubesinin önünde şarkı söyleyen dört Nazi askeri. Mart 1933'te Almanya'daki Yahudilerin varlığını protesto etmek için. Naziler, Woolworth Co.'nun kurucusunun olduğuna inanıyordu. bir Yahudiydi. (AP Fotoğrafı)
Nazi standı, 19 Ağustos 1932'de Berlin'de açılan bir sergide sergileniyor. Stand, yalnızca Nasyonal Sosyalist hareketin üyeleri tarafından yapılan kayıtlar üreten Nazi gramofon plak endüstrisinin reklamını yaptı. (AP Fotoğrafı)
Binlerce genç, 11 Eylül 1935'te Almanya'nın Nürnberg kentindeki Nasyonal Sosyalist Alman İşçi Partisi Kongresi'nde konuşan liderleri Reichsfuehrer Adolf Hitler'i dinlemeye geldi. (AP Fotoğrafı)
9 Kasım 1933'te Nasyonal Sosyalist Hareket'in kuruluşunun 10. yıl dönümü kutlamaları sırasında Almanya'nın Münih sokaklarında bir konvoyda sürerken insanlar Adolf Hitler'i selamlıyor. (AP Fotoğrafı)
Naziler, 27 Ağustos 1933'te Almanya'da bir gamalı haç hattındaki meçhul askerin anısına saygı duruşunda bulunuyor. (AP Fotoğrafı)
Alman ordusu, 4 Ekim 1935'te Almanya, Hannover yakınlarındaki Bückeburg'da ülke çapında bir hasat festivali sırasında gücünü bir milyondan fazla nüfusa gösteriyor. Fotoğrafta: gösteri başlamadan önce sıraya dizilmiş düzinelerce tank. Hitler'in 1933'te iktidara gelmesinden kısa bir süre sonra Almanya, Versay Antlaşması'nın hükümlerini göz ardı ederek hızlandırılmış bir hızla yeniden silahlanmaya başladı. (AP Fotoğrafı)
Binlerce Alman, 9 Temmuz 1932'de Almanya'nın Berlin kentinde düzenlenen Ulusal Sosyalistler toplantısına katıldı. (AP Fotoğrafı)
Bir grup Alman kız, 24 Şubat 1936'da Berlin, Almanya'da Hitler Gençliği hareketinin yardımıyla bir müzik kültürü dersinden önce sıraya giriyor. (AP Fotoğrafı)
Nürnberg, Almanya, 10 Eylül 1935'te Nazi Partisi Kongresi. (AP Fotoğrafı)
Nazi Almanyası Lutz Long'u (sağda) uzun atlamada mağlup eden Amerikalı Jesse Owens (ortada), Berlin'deki 1936 Yaz Olimpiyatları'ndaki madalya töreninde selam veriyor. Üçüncülük Japon Naoto Tajima'ya gitti. Owens, 100 ve 200 m, uzun atlama ve 4×400 m bayrak yarışında birinci oldu ve bir olimpiyatta dört altın madalya kazanan ilk atlet oldu. (AP Fotoğrafı)
İngiltere Başbakanı Sir Neville Chamberlain, 24 Eylül 1938'de Hitler ile yaptığı görüşmelerin ardından Almanya'dan Londra'daki Heston havaalanındayken fotoğraflandı. Chamberlain, Almanya'nın Çekoslovakya'nın Sudetenland'ını ilhak etmesine izin veren Münih Anlaşmasını imzaladı. (AP Fotoğrafı / Pringle)
Hitler Gençlik örgütünün üyeleri 30 Nisan 1938'de Avusturya'nın Salzburg kentinde kitap yakıyor. Nazi Almanyası'nda anti-Alman veya Yahudi-Marksist ideolojiden hüküm giymiş kitapların alenen yakılması yaygındı. (AP Fotoğrafı)
8 Eylül 1938, Nürnberg, Almanya'daki "Zeppelin Field" da toplu jimnastik dersleri. (AP Fotoğrafı)
10 Kasım 1938'de Berlin'de Kristallnacht adlı Yahudi karşıtı bir gösteri sırasında Yahudilere ait dükkanlar paramparça oldu. Stormtrooperlar ve siviller, Yahudi dükkanlarının camlarını çekiçlerle kırarak şehrin sokaklarını cam kırıklarıyla kapladı. 91 Yahudi öldürüldü ve 30.000 Yahudi adam toplama kamplarına gönderildi. (AP Fotoğrafı)
13 Ağustos 1939, Düsseldorf, Almanya'daki Rheinmetall-borsig silah fabrikasındaki en büyük atölyelerden biri. Savaş başlamadan önce, Alman fabrikaları yılda yüzlerce askeri teçhizat üretiyordu. Bu rakam kısa sürede on binlere yükseldi. Yalnızca 1944'te 25.000 savaşçı üretildi. (AP Fotoğrafı)
İlhak Avusturya, Adolf Hitler'in gelişine hazırlanıyor. Şehir sokakları dekore edildi ve yeniden adlandırıldı. Bir işçi, 14 Mart 1938'de Viyana'da "Adolf Hitler Place"in yeni adıyla bir tabela taşıyor. (AP Fotoğrafı)
