Yunanistan, 28 Ekim 1940'ta İkinci Dünya Savaşı'na girdi. Bu gün, İtalyan ordusunun Yunanistan topraklarında büyük bir istilası başladı. Söz konusu olaylar sırasında İtalya Arnavutluk'u zaten işgal etmişti, bu nedenle İtalyan birlikleri Arnavut topraklarından Yunanistan'a saldırdı. Benito Mussolini, güney Balkan topraklarını talep etti ve tüm Adriyatik kıyılarını ve Yunanistan'ı İtalyan İmparatorluğu'nun meşru mülkleri olarak gördü.
Düşmanlıklar başladığında, Yunanistan açıkça İtalya'ya askeri olarak kaybediyordu. Ancak bu, Yunan ordusunun direnişini daha az şiddetli hale getirmedi. İtalyan-Yunan savaşının ilk günlerinde, İtalyan birliklerine, Yunan ordusunun beş piyade ve bir süvari tümeni ile takviye edilen sınır birimleri karşı çıktı. Şu anda, General Alexandros Leonidou Papagos (1883-1955), Yunan silahlı kuvvetlerinin başkomutanıydı. Zaten elli yedi yaşında orta yaşlı bir adamdı. Papagos'un arkasında neredeyse kırk yıllık askerlik vardı. Askeri eğitimini Brüksel'deki Belçika Askeri Akademisi'nde ve Ypres'teki süvari okulunda aldı. 1906'da Yunan ordusunda subay olarak hizmet vermeye başladı. Birinci Balkan Savaşı başladığında, Papagos Genelkurmay'ın bir subayıydı, ancak 1917'de monarşinin kaldırılmasından sonra, Papagos, monarşik inançlara sahip bir adam olarak silahlı kuvvetler saflarından atıldı. Sonra hizmette iyileşti, Küçük Asya'daki Yunan-Türk savaşı sırasında kendini iyi gösterdi, sonra tekrar görevden alındı. 1927'de Papagos yeniden askere alındı. 1934'te kolordu komutanı rütbesine ve 1935-1936'da yükseldi. Yunanistan Savunma Bakanı olarak görev yaptı. 1936-1940'ta. General Papagos, Yunan Silahlı Kuvvetleri Genelkurmay Başkanıydı. 1940-1941 İtalyan-Yunan savaşı sırasında Yunan ordusunun doğrudan komutasını yürüten oydu.
Yunan topraklarını işgal eden İtalyan ordusu Epir ve Batı Makedonya'da faaliyet gösterdi. Bununla birlikte, General Papagos'un emriyle Yunanlılar, İtalyanlara en ciddi direnişi sundular. İtalyan komutanlığı, Epir'deki Yunan kuvvetlerini Batı Makedonya'dan kesmek için Pindus Sırtını ele geçirmek için 11.000 subay ve adamdan oluşan seçkin 3. Alp Giulia Tümeni'ni görevlendirdi. Sadece 2.000 asker ve subaydan oluşan Yunan ordusundan oluşan bir tugay buna karşı çıktı. Tugay, Yunan silahlı kuvvetleri ve ayrıca dünya askeri bilimi tarihinin en ilginç isimlerinden biri olan Albay Konstantinos Davakis (1897-1943) tarafından komuta edildi. Rum köyü Kehrianik'in yerlisi Konstantinos Davakis 1916'da on dokuz yaşında bir subay okulundan mezun oldu ve teğmen rütbesiyle Yunan ordusunda hizmet etmeye başladı. Biraz sonra, Atina Askeri Akademisi'nde ve daha sonra bir tank subayı olarak eğitim aldığı Fransa'da daha yüksek bir askeri eğitim aldı.
Birinci Dünya Savaşı sırasında Davakis, gaza maruz kaldığı Makedon cephesinde görev yaptı. Dawakis'in cesareti, askerlik hizmetindeki hızlı ilerlemesine katkıda bulundu. Zaten 1918'de, 21 yaşında ve okuldan mezun olduktan sadece iki yıl sonra, Davakis kaptan rütbesini aldı. Gerçek bir askeri subay, Yunan-Türk savaşı sırasında Yunan ordusunun Küçük Asya kampanyasına katılarak kendini ayırt etti. Alpanos'un zirveleri için yapılan savaştan sonra, "Cesaret için Altın Derece" ile ödüllendirildi. 1922-1937'de. Davakis, askeri birliklerin alternatif komutanlığı ile bilimsel ve öğretim çalışmalarını birleştirerek silahlı kuvvetlerde hizmet vermeye devam etti. 2. Tümen ve 1. Kolordu'nun kurmay başkanı olarak hizmet etmeyi başardı, bir askeri okulda öğretmenlik yaptı, askeri tarih ve zırhlı kuvvetlerin taktikleri üzerine bir dizi bilimsel eser yazdı.1931'de Davakis yarbaylığa terfi etti, ancak 1931'de 1937, sadece kırk yıl, umut verici bir komutan emekli oldu. Bu, sayısız savaşta alınan yaralanmalar ve yaralar nedeniyle sağlığın bozulmasıyla kolaylaştırıldı.
Bununla birlikte, Davakis askeri bilimle uğraşmaya devam etti. Özellikle savunma hattını kırmak ve ardından düşmanı takip etmek için tank kullanma fikrini ortaya attı. Davakis'e göre, tanklar ve zırhlı araçlar, güçlendirilmiş savunma hatlarına karşı operasyonlarda açık bir avantaja sahipti ve piyadelerin ilerlemesine yardımcı oldu. Modern tarihçiler, Yunan Albay Konstantinos Davakis'i motorlu piyade oluşumları kullanma kavramının kurucularından biri olarak görüyorlar.
Ağustos 1940'ta faşist İtalya'nın er ya da geç Yunanistan'a bir saldırı başlatacağı zaten açıkken, ülkede kısmi bir askeri seferberlik gerçekleştirildi. Kırk üç yaşındaki Davakis de rezervden çağrıldı (resimde). Ön hat hizmetlerini hatırlatan komuta, albayı 51. Piyade Alayı komutanlığına atadı. Ardından, Pindus sırtının savunması için, birkaç piyade, süvari ve topçu birimi ve alt birimden oluşan Pindskaya tugayı kuruldu.
Tugay, 51. Piyade Alayı'ndan transfer edilen iki piyade taburu, bir süvari müfrezesi, bir topçu bataryası ve birkaç küçük birimden oluşuyordu. Pindus tugayının karargahı Eptahorion köyünde bulunuyor. Albay Konstantinos Davakis, Pindus tugayının komutanlığına atandı. Yunanistan-Arnavutluk sınırında yoğunlaşan sınır birliklerinin genel komutanlığı General Vasilios Vrahnos tarafından yürütüldü. İtalyan ordusu 28 Ekim 1940'ta Yunanistan'ı işgal etmeye başladıktan sonra, onu ilk karşılayanlar Epirus'ta yoğunlaşan sınır birlikleri oldu.
Pindus tugayına karşı çok daha fazla sayıda ve iyi silahlanmış İtalyan bölümü "Julia" atıldı. Albay Davakis, cephe hattının 35 kilometresinden sorumluydu. Yunan ordusundan daha güçlü takviyeler beklediği için savunma taktiğine geçti. Ancak, İtalyan saldırısından iki gün sonra, 1 Kasım 1940'ta, tugay kuvvetlerinin başındaki Albay Davakis, İtalyan kuvvetlerine cesur bir karşı saldırı başlattı. Julia Bölümü geri çekilmek zorunda kaldı. Drosopigi köyü yakınlarındaki bir sonraki savaşta albay göğsünden ciddi şekilde yaralandı. Subaylardan biri ona koştuğunda, Davakis ona kendini ölü olarak kabul etmesini ve kendi kurtuluşunun dikkatini dağıtmamasını, ancak savunmaya geçmesini emretti. Sadece albay bilincini kaybettiğinde bir sedyeye yüklendi ve Pinda tugayının karargahının bulunduğu Eptahori'ye nakledildi. İki gün sonra Davakis bilincini geri kazandı, ancak kendini kötü hissetti. Memur arka tarafa geçmek zorunda kaldı. Binbaşı Ioannis Karavias onun yerine tugay komutanı oldu.
Pindus Tugayı'nın İtalyan bölümü "Julia" üzerindeki zaferi, Mihver ülkelerinin silahlı kuvvetlerine karşı ilk parlak eylem örneklerinden biriydi. O kadar küçük Yunanistan tüm dünyaya gösterdi ki, kahraman üç yüz Spartalı'nın torunları, ülkenin bağımsızlığına tecavüz edecek olanlarla her zaman savaşmaya hazır. Askeri tarihçiler, Davakis tugayının zaferinin ana nedenlerinden birinin İtalyan bölüm komutanının taktik hatası olduğuna inanıyorlar. Albay bu hatayı anında fark edebildi ve hemen yanıt verdi. Davakis'in eylemlerinin bir sonucu olarak, zamanında gelen Yunan ordusunun birimleri sadece İtalyanların saldırısını geri püskürtmekle kalmadı, aynı zamanda düşmanlıkları komşu Arnavutluk topraklarına da aktarabildi. Faşist İtalya için bu ciddi bir darbe oldu. Aralık 1940'ta Yunan ordusunun saldırısı devam etti. Yunanlılar, Epirus'un kilit şehirlerini - Korca ve Gjirokastra'yı işgal etti. Aynı zamanda General Papagos, Hitler Almanya'sının er ya da geç İtalya'nın yanında savaşa gireceği korkusunu dile getirdi. Bu nedenle, hiçbir durumda geri çekilmeyi, ancak İtalyan birliklerine bir dakikalık barış vermeyerek daha fazla saldırıya geçmeyi önerdi. Yunan silahlı kuvvetlerinin Epir ordusuna komuta eden Korgeneral Ioannis Pitsikas, stratejik öneme sahip Klisoura geçişinde bir saldırı düzenlemeyi önerdi.
Klisura geçişinin kontrolünü ele geçirme operasyonu 6 Ocak 1941'de başladı. Geliştirilmesi ve uygulanması, 1. ve 11. Piyade Tümenlerini Klisur geçişine gönderen 2. Kolordu karargahı tarafından yönetildi. İtalyan tarafından 131. Panzer Bölümü "Centaur" un tanklarının saldırıya geçmesine rağmen, Yunan birlikleri İtalyanların tanklarını topçu ateşiyle imha etmeyi başardı. Dört gün süren çatışmaların sonucunda Yunan birlikleri Klisoura geçidini işgal etti. Doğal olarak, İtalyanlar hemen bir karşı saldırı başlattı. 7. Piyade Tümeni "Toskana Kurtları" ve dağcı "Julia" ekibi Yunan pozisyonlarına atıldı. Onlara sadece dört Yunan taburu karşı çıktı, ancak İtalyanlar yine yenildi. 11 Ocak'ta, "Toskana Kurtları" bölümü tamamen yenildi, ardından Klisur'un geçişi tamamen Yunan birliklerinin kontrolü altındaydı. Klisoura geçidinin ele geçirilmesi, bu savaşta Yunan ordusu için bir başka etkileyici zaferdi. Yunanlılar, sadece 25 Ocak'ta ve ardından kötüleşen hava nedeniyle durdurulan saldırılarını sürdürdüler. Bununla birlikte, dağlarda kış, en cesur savaşçılar için bile ciddi bir engel olarak ortaya çıkıyor.
İtalyan komutanlığı, sisteme giren Yunan ordusunun yenilgilerine katlanmak istemedi. Üstelik bu, kendisini büyük bir fatih olarak hayal eden Benito Mussolini'nin gururuna ciddi bir darbe indirdi. Mart 1941'de, İtalyan ordusu tekrar bir karşı saldırı başlattı ve Yunan birlikleri tarafından ele geçirilen pozisyonları iade etmeye çalıştı. Bu kez, Arnavutluk'un başkenti Tiran'a aceleyle gelen Benito Mussolini, düşmanlıkların seyrini izledi. Ancak Duce'nin varlığı İtalyan birliklerine yardımcı olmadı. Bu operasyonun dünya askeri tarihine girdiği İtalyan bahar taarruzu, bir haftalık savaşın ardından İtalyan birliklerinin yeni bir yenilgisiyle sona erdi. İtalyan Bahar Taarruzu sırasında, Yunan askerlerinin kahramanlığının yeni bir örneği, Arnavutluk'ta Tepe 731'i savunan bir / 5 piyade taburunun başarısıydı. Tabur Binbaşı Dimitrios Kaslas (1901-1966) tarafından komuta edildi. Kaslas, alt sınıfların tipik bir örneğiydi - gençliğinde bir fırında çalışan ve gece okulundan mezun olan bir köylü oğlu, askerlik hizmetine girdi, 23 yaşında bir subay rütbesi için sınavları geçti ve genç bir teğmen oldu.. Ancak terfi zordu ve 1940'ta, savaşın başlangıcında Kaslas hala bir yüzbaşıydı ve ancak o zaman muharebelerdeki fark nedeniyle binbaşılığa terfi etti. İtalyan birlikleri tepeye 18 kez saldırmalarına rağmen, her zaman yenilgiye uğradılar ve geri çekildiler. 731. yükseklikteki savaş, dünya tarihine "Yeni Termopil" olarak girdi.
İtalyan bahar saldırısının tamamen başarısız olması, Mihver liderliğinin tüm haritalarını karıştırdı. Adolf Hitler bir müttefikin yardımına gelmek zorunda kaldı. 6 Nisan 1941'de Alman birlikleri Bulgaristan tarafından Yunanistan'a bir saldırı başlattı. Arnavutluk'ta İtalyanlara karşı savaşan Yunan birliklerinin arkasına geçerek güney Yugoslav topraklarından çıkmayı başardılar.20 Nisan 1941'de, Batı Makedon Ordusu komutanı Korgeneral Georgios Tsolakoglou, Yunan başkomutanı Papagos'un emrini doğrudan ihlal etmesine rağmen, bir teslimiyet belgesi imzaladı. Teslim olduktan sonra Yunanistan'ın Alman-İtalyan-Bulgar işgali başladı. Ancak işgal altında bile Yunan yurtseverleri işgalcilere karşı silahlı mücadelelerini sürdürdüler. Yunan ordusunun subay ve askerlerinin çoğu hiçbir zaman işbirlikçilerin tarafına geçmedi.
İtalyan-Yunan savaşındaki ana katılımcıların kaderi farklı şekillerde gelişti. En trajik olanı, gerçek bir kahramanın kaderiydi - Albay Konstantinos Davakis. Konstantinos Davakis yarası nedeniyle hastanede tedavi altına alınırken, Yunan birliklerinden giderek daha fazla yenilgi alan İtalyan ordusunun yardımına Nazi Almanyası birlikleri geldi. Yunan yurtseverlerinin partizan direnişi II. Dünya Savaşı'nın sonuna kadar devam etmesine rağmen, düşmanın üstün güçleri Yunanistan'ı işgal etmeyi başardı. İşgalciler toplu tasfiyelere başladı. Her şeyden önce, yurtsever subaylar ve Yunan ordusunun eski subayları da dahil olmak üzere, potansiyel olarak güvenilmez tüm unsurlar tutuklandı. Tutuklananlar arasında elbette Albay Davakis de vardı. Patras şehrinde, mahkumlar "Chita di Genova" vapuruna yüklendi ve memurların bir toplama kampına yerleştirilmesi gereken İtalya'ya gönderileceklerdi. Ancak Apeninlere giderken, vapur bir İngiliz denizaltısı tarafından torpidolandı ve ardından Arnavutluk kıyılarında battı. Avlona (Vlore) kenti bölgesinde Konstantinos Davakis'in cesedi denize atıldı. Ölü albay, onu yakınlara gömen yerel Yunanlılar tarafından teşhis edildi. Savaştan sonra, Konstantinos Davakis'in cesedi Atina'da onurlu bir şekilde yeniden gömüldü - albay, İkinci Dünya Savaşı sırasında Yunanistan'ın en önde gelen ulusal kahramanlarından biri olarak hala onurlandırılıyor.
Yeni Termopil'in kahramanı Binbaşı Dimitrios Kaslas (resimde) hayatta kaldı ve Yunan Direnişi'ne katıldı. Başlangıçta İngiliz yanlısı EDES güçlerinde görev yaptı, ancak daha sonra ELAS'taki komünistler tarafından yakalandı ve yanlarına geçti. 52. ELAS Piyade Alayı'na komuta etti ve işgalcilere karşı savaşlarda yer aldı. Savaştan sonra, 1945'ten 1948'e kadar sürgündeydi - ELAS üyesi olarak, ancak daha sonra affedildi ve yarbay rütbesiyle Yunan ordusundan ön cephedeki değerlerinin tanınması nedeniyle görevden alındı. Caslas 1966'da öldü.
1949'da General Alexandros Papagos, mareşal rütbesinin Yunan analogu olan stratarch rütbesini aldı ve 1951'e kadar Yunan ordusunun başkomutanıydı ve 1952'den 1955'e kadar. Yunanistan Başbakanı olarak görev yaptı. General Ioannis Pitsikas, Naziler tarafından yakalandı ve bir toplama kampına gönderildi. 1945'te zamanında gelen Amerikan birlikleri tarafından Dachau'dan kurtarıldı. Serbest bırakıldıktan sonra korgeneral rütbesiyle emekli oldu, bir süre sonra Atina belediye başkanı ve Kuzey Yunanistan bakanı oldu ve 1975'te 94 yaşında öldü. İşbirlikçi General Tsolakoğlu, Yunanistan'ın Nazilerden kurtarılmasının ardından bir Yunan mahkemesi tarafından ölüme mahkum edildi. Sonra ceza ömür boyu hapse çevrildi, ancak 1948'de Tsolakoğlu lösemiden hapishanede öldü.
