Yetkili Amerikan askeri analitik ajansı Forecast International tarafından yıllık olarak derlenen dünya tank inşa liderlerinin derecelendirmesinde, İsrail Merkava Mk4 tankı, Alman Leopard tankı veya Rus T-90 gibi ciddi rakipleri geride bırakan savaş özelliklerinde lider konumdadır.. Merkava, birçok uzman tarafından dünyanın en iyi ana muharebe tankı olarak kabul edilir.
Yaratılışının tarihi, efsanevi İsrail tankeri General Israel (Talik) Tal'ın adıyla ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır. General Tal haklı olarak IDF'nin zırhlı kuvvetlerinin kurucu babası olarak kabul edilir, komutası altındaki tankerler, İsrail'in tüm savaşlarında muharebe alanında değişmez bir şekilde zaferler elde etti. Portresi Kentucky, Fort Knox'taki General Patton Tank Kuvvetleri Merkezi'ndeki Büyük Zırhlı Generaller Salonu'nda.
İsrail Tal, 1924 yılında Eretz İsrail'de Rusya'dan göçmen bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Askerlik hizmetine 1942'de, birçok genç Siyonistle birlikte, Avrupa'yı Nazilerden kurtaran İngiliz ordusuna katılmak için gönüllü olduğunda başladı. İsrail Bağımsızlık Savaşı, Tal'in IDF'deki askeri kariyerinin başlangıcı oldu. Piyade ve tank birimlerinde savaştı, subay kurslarının başkanıydı, Sina kampanyası sırasında bir tank kolordu komutan yardımcılığına ve 7. zırhlı tugay komutanlığına atandı. Altı Gün Savaşı'nda 162. Panzer Tümeni'ne komuta etti. 1973 savaşı sırasında General Tal, Harekat Başkanlığı ve Genelkurmay Başkan Yardımcısı rütbesiyle bir araya geldi, son aşamalarında Güney Cephesine komuta etti.
Sina Seferi ve Altı Gün Savaşı'nın tank savaşlarının sonuçlarını inceleyen General Tal, Amerikan M48 veya İngiliz Centurion olsun, tankların hiçbirinin İsrail tank doktrininin gereksinimlerini karşılamadığı sonucuna vardı. İsrail ordusunun, operasyon sahasına ve İsrail tankerlerinin savaş deneyimine en iyi şekilde karşılık gelen tamamen yeni bir savaş aracına ihtiyacı vardı.
Yeni bir İsrail tankı yaratma projesi Ağustos 1970'de onaylandı ve General Tal liderliğindeki bir grup tank subayına emanet edildi. Ateş gücü ve manevra kabiliyeti ile birlikte ana vurgu, mürettebat üyelerinin maksimum korunmasına verildi: tank tamamen devre dışı bırakılsa bile, mürettebat hayatta kalmalıdır. İstatistikler, mühimmatın patlaması durumunda mürettebatın kural olarak öldüğünü gösterdi. Bu, mürettebat üyelerinin ve mühimmatın maksimum ölçüde zırhla kaplanması gerektiği anlamına gelir.
İsrail tankı, ilk olarak Fransız tank üreticileri (Reno FT-17, 1916) tarafından kullanılan klasik şemaya göre inşa edilen tüm yabancı araçlardan düzende temelde farklıdır - kontrol bölmesinin önünde, ortada - savaş bölmesinde, arka - motor bölmesi. Bir İsrail tankında, motor önde bulunur ve mermilerin çoğu önden projeksiyona düştüğü için mürettebat için bir tür ek koruma görevi görür.
Tasarım, başlangıçta sadece 35 kişinin katılmasına rağmen, yüksek bir hızda gerçekleştirildi. Tüm bürokratik gecikmeler, Tal'in kendisi ve ordu ile tasarımcılar arasındaki en yakın işbirliği sayesinde büyük ölçüde en aza indirildi.
İsrail tank endüstrisi hızla gelişiyordu, bugün 200'den fazla İsrailli sanayi şirketi projede yer alıyor ve zırhlı çelik ve topçu parçalarından ultra hassas elektronik ve bilgisayar ekipmanlarına kadar tank bileşenlerinin çoğunu üretiyor.
General Tal'in fikirlerinin uygulanması, önde güçlü zırh korumasına ve geniş bir savaş bölmesine sahip ağır (63 t) bir aracın yaratılmasına katkıda bulundu. Savaş bölmesi, birliklerin ve malların taşınması için kullanılır ve yaralıların savaş alanından tahliyesini sağlar. Tankerlerin rahatlığına çok dikkat edilir. Tasarımcılar, “tank, savaş zamanında mürettebatın evidir” önermesinden yola çıktılar. Tal, bir arabaya iki mürettebat yerleştirmenin planlandığı tankın 24 saat kullanım konseptini önerdi - biri dinlenme, diğeri savaşma.
Peki ya Merkava? Bu tip tanklarla donanmış altı tabur (toplamda yaklaşık 200 adet) Celile Barış Harekatı'na katıldı. 7. tank tugayının 75., 77. ve 82. taburları, 211. tank tugayının 126. ve 429. taburları ve 460. tank tugayının 198. taburu ile donatıldılar. Ayrıca, 844. Tank Eğitim Tugayı'nda yaklaşık iki Merkava aracı şirketi vardı.
Hiç olmamış kavga
General Tal, yeni tanka "Merkava" ("savaş arabası") adını verdi. TANAKH'dan gelen bu kelime, aynı zamanda Hezekiel Peygamber'in Kitabının ilk bölümünde hareket, güç ve sağlam bir temel sembolü olarak geçmektedir.
İlk kez, 1972'de İsrail'in yeni bir tank geliştirdiği bilgisi ortaya çıktı ve 1977 baharında İsrail televizyonu bir yenilik gösterdi, ardından TV ekranından çekilen resimler birçok askeri yayının sayfalarında dolaştı. Aynı zamanda, 40 otomobillik bir deneme partisinin üretimi hakkında bilgi ortaya çıktı. Ekim 1978'de, ilk Merkava Mk1 tankı resmi olarak birliklere devredildi. "Merkavas" ile donatılmış ilk taburlardan birinin komutanlığı General Tal'ın oğlu tarafından devralındı. Tankın resmi sunumu, İsrail Başbakanı Menachem Begin'in İsrail askeri-sanayi şirketi İsrail Askeri Endüstrileri'nin tank tesisini ziyareti sırasında gerçekleşti.
O zamandan beri, Merkava projesi sürekli olarak geliştirildi, dört nesil tank İsrail fabrikalarının konveyör hatlarını çoktan terk etti - Merkava Mk4, 2004 yılında hizmete girdi.
Merkava tankının her yeni neslindeki İsrailli tasarımcılar, tank yapımında kesinlikle yeni devrimci fikirleri somutlaştırıyor: gövde tek bir dökümden yapılmış, "modüler zırh" özel cıvatalı bağlantılarla sabitlenmiştir. "Aktif zırh" ilkesi dünyada ilk kez Merkava tankında uygulandı. Tank, orijinal teknolojiler kullanılarak geliştirilmiş ve dünyada benzeri olmayan tamamen bilgisayarlı bir kontrol sistemi ile donatılmıştır.
Geçen yaz Lübnan'daki operasyon, Merkava tankının yüksek savaş özelliklerini bir kez daha doğruladı. Hizbullah savaşçıları İsrail tanklarına yaklaşık 1.000 Rus yapımı füze ateşledi, 52 tanka hasar verdi, bunların 22'si çoğunlukla eski modifikasyonlar olmak üzere (Merkava Mk2 ve Merkava Mk3, 1980'lerde yapılmış) delici hasar aldı. Sadece beş araba geri dönüşü olmayan bir şekilde kayboldu. Hasar gören tankların çoğu, Lübnan'daki operasyon sırasında yapılan onarımların ardından hizmete geri döndü.
Bu istatistikler, modern koruma araçlarıyla donatılmış Merkava tanklarının, özellikle Mk-4'ün en son modifikasyonunun füze tehdidiyle iyi başa çıktığını gösteriyor - Rus ATGM'lerinin ve İsrail tanklarına ateşlenen ATGM'lerin imha edilen tanklar açısından etkinliği yalnızca % 0,5.
Lübnan'daki çatışmalar sırasında tanklardaki kayıplar, komuta tarafından dikkatlice analiz edildi. IDF, tüm seri Merkava Mk4 tanklarını Trophy projesine dayalı olarak İsrail savunma sanayi endişesi RAFAEL tarafından geliştirilen Meil Ruach (Air Cloak) aktif koruma sistemi ile donatan dünyadaki ilk ordu olacak.
Zırhlı araçların aktif korunması ve keskin nişancıların akustik tespiti için Trophy sistemi, son 10 yılda çok sayıda test ve iyileştirmeden geçti ve şu anda dünyadaki en etkili sistem olarak kabul ediliyor. Füzeleri ve mermileri uçuşta yok etmek için tasarlanmıştır, tankın etrafında görünmez bir kalkan oluşturur, kendi yönünde hareket eden her şeyi otomatik olarak algılar ve yok eder.
83 yaşındaki General Tal hala saflarda. Emekli olduktan sonra, Genelkurmay Başkanı danışmanı ve İsrail askeri endüstrisinde önde gelen bir uzman olarak atandı. İsrailli "tank gurusu"nun görüşü, tank dünyasında çok değerlidir.
