Kuzeyde, topraklarımızın en ucunda, soğuk Barents Denizi kıyısında, savaş boyunca ünlü komutan Ponochevny'nin bataryası konuşlandırıldı. Ağır silahlar kıyıdaki kayalara sığındı - ve tek bir Alman gemisi bile deniz karakolumuzu ceza almadan geçemezdi.
Almanlar bir kereden fazla bu pili ele geçirmeye çalıştı. Ancak Ponochevny'nin topçuları da düşmanın onlara yaklaşmasına izin vermedi. Almanlar karakolu yok etmek istedi - uzun menzilli silahlardan binlerce mermi gönderildi. Topçularımız direndi ve düşmana öyle bir ateşle karşılık verdiler ki, kısa süre sonra Alman silahları sustu - Ponochevny'nin iyi niyetli mermileri tarafından ezildiler. Almanlar görüyor: Ponochevny denizden alınamaz, karadan kırılamaz. Havadan saldırmaya karar verdik. Her gün Almanlar hava keşif gönderdi. Ponochevny'nin silahlarının saklandığı yeri arayarak kayaların üzerinde uçurtma gibi daireler çizdiler. Ve sonra büyük bombardıman uçakları uçtu ve gökyüzünden bataryanın üzerine devasa bombalar fırlattı.
Ponochevny'nin tüm silahlarını alıp tartarsanız ve ardından Almanların bu toprak parçasına kaç bomba ve mermi attığını hesaplarsanız, tüm pilin düşman tarafından üzerine düşen korkunç yükten on kat daha hafif olduğu ortaya çıkıyor. …
O günlerde Ponochevny pilindeydim. Oradaki tüm sahil bombalarla yok edildi. Topların durduğu kayalıklara ulaşmak için büyük delikli hunilere tırmanmamız gerekiyordu. Bu çukurlardan bazıları o kadar geniş ve derindi ki, her biri bir arenası ve oturma yeri olan iyi bir sirke sığardı.
Denizden soğuk bir rüzgar esti. Sisi dağıttı ve devasa kraterlerin dibinde küçük yuvarlak göller gördüm. Ponochevny'nin pilleri su kenarında çömelmiş ve çizgili yeleklerini huzur içinde yıkıyordu. Hepsi son zamanlarda denizci oldular ve denizcilik hizmetinin anısına kalan denizci yeleklerine şefkatle baktılar.
Ponochevny ile tanıştırıldım. Neşeli, biraz kalkık burunlu, donanma şapkasının siperliğinin altından bakan kurnaz gözlerle. Biz konuşmaya başlar başlamaz kayadaki işaretçi bağırdı:
- Hava!
- Orada! Kahvaltı servis edildi. Bugün kahvaltı sıcak servis edilecek. Siper al! - dedi Ponochevny, gökyüzüne bakarak.
Gökyüzü üstümüze uğulduyordu. Yirmi dört Junker ve birkaç küçük Messerschmitt aküye doğru uçtu. Kayaların arkasında, uçaksavar silahlarımız yüksek sesle, aceleyle takırdadı. Sonra hava hafifçe ciyakladı. Sığınağa ulaşmayı başaramadık - zemin nefes aldı, bizden çok uzakta olmayan yüksek bir kaya yarıldı ve başımızın üzerinden taşlar gıcırdadı. Sert hava bana çarptı ve beni yere devirdi. Sarkan kayanın altına tırmandım ve kendimi kayaya bastırdım. Altımda taştan bir kıyı yürüyormuş gibi hissettim.
Sert patlama rüzgarı kulaklarıma girdi ve beni kayanın altından dışarı sürükledi. Yere tutunarak gözlerimi olabildiğince sert kapattım.
Güçlü ve yakın bir patlamadan, bir deprem sırasında bir evin pencerelerinin açılması gibi gözlerim kendi kendine açıldı. Gözlerimi tekrar kapatmak üzereydim ki, aniden sağımda, çok yakınımda, büyük bir taşın altındaki gölgede beyaz, küçük, dikdörtgen bir şey kıpırdadı. Ve bombanın her darbesiyle, bu küçük, beyaz, dikdörtgen komik sarsıldı ve tekrar öldü. Merak beni o kadar derinden aldı ki artık tehlikeyi düşünmedim, patlamaları duymadım. Sadece orada, taşın altında ne tür tuhaf bir şeyin hareket ettiğini bilmek istedim. Yaklaştım, taşın altına baktım ve beyaz tavşanın kuyruğunu inceledim. Merak ettim: o nereden geldi? Tavşanların burada bulunmadığını biliyordum.
Yakın bir boşluk çarptı, kuyruk sarsılarak seğirdi ve kayanın yarığına daha da sokuldum. At kuyruğuna çok sempati duydum. Tavşanın kendisini göremedim. Ama zavallı adamın da benim kadar rahatsız olduğunu tahmin ettim.
Açık bir sinyal vardı. Ve hemen, yavaş yavaş, taşın altından geriye doğru sürünen büyük bir tavşan gördüm. Dışarı çıktı, bir kulağını dikleştirdi, sonra diğerini kaldırdı, dinledi. Sonra tavşan aniden, kuru bir şekilde, kesirli bir şekilde, bir davulda bir geri tepme oynuyormuş gibi pençeleriyle kısa bir süre yere vurdu ve öfkeyle kulaklarını döndürerek radyatöre atladı.
Piller komutanın etrafında toplandı. Uçaksavar ateşinin sonuçları bildirildi. Görünüşe göre ben orada Zaykin'in kuyruğunu incelerken uçaksavar topçuları iki Alman bombardıman uçağını düşürdü. İkisi de denize düştü. Ve iki uçak daha sigara içmeye başladı ve hemen eve döndü. Bataryamızda bir silah bombalarla hasar gördü ve iki asker bir şarapnel tarafından kolayca yaralandı. Sonra eğikliği tekrar gördüm. Sık sık kambur burnunun ucunu seğiren tavşan, taşları kokladı, sonra ağır silahın saklandığı kaponiye baktı, bir sütuna çömeldi, ön pençelerini karnına katladı, etrafına baktı ve sanki bizi fark ediyormuş gibi, doğruca Ponochevny'ye yöneldi. Komutan bir taşın üzerinde oturuyordu. Tavşan ona doğru sıçradı, dizlerinin üstüne çıktı, ön pençelerini Ponochevny'nin göğsüne dayadı, uzandı ve bıyıklı ağzını komutanın çenesine sürtmeye başladı. Ve komutan iki eliyle kulaklarını okşadı, arkaya bastırdı, avuçlarından geçirdi … Hayatımda hiç bir tavşanın bir erkekle bu kadar özgür davrandığını görmemiştim. Tamamen evcil tavşanlarla tanıştım, ama avucumla sırtlarına dokunur dokunmaz dehşet içinde donup yere düştüler. Ve bu, arkadaşının komutanına ayak uydurdu.
- Ah sen, Zai-Zaich! - dedi Ponochevny, arkadaşını dikkatlice inceleyerek. - Ah, seni arsız vahşi… rahatsız etmedin mi? Zai-Zaich'imize aşina değil misiniz? O bana sordu. “Anakaradan gelen izciler bana bu hediyeyi getirdi. Berbattı, kansızdı, ama biz onu yedik. Ve bana alıştı tavşan, direkt bir hamle yapmıyor. Yani peşimden koşuyor. Ben - işte o orada. Çevremiz elbette bir tavşanın doğasına pek uygun değil. Gürültülü yaşadığımızı kendimiz görebilirdik. Pekala, hiçbir şey, bizim Zai-Zaich'imiz artık küçük bir kovulmuş adam. Hatta bir yarası bile vardı.
Ponochny tavşanın sol kulağını dikkatlice aldı, düzeltti ve parlak peluş deride içeriden pembemsi iyileşmiş bir delik gördüm.
- Bir şarapnel kırıldı. Hiçbir şey değil. Şimdi ise hava savunma kurallarını çok iyi öğrendim. Hafifçe içeri girdi - anında bir yere saklanacak. Ve bir kez oldu, bu yüzden Zai-Zaich olmadan bizim için dolu bir boru olurdu. Açıkçası! Otuz saat arka arkaya bizi dövdüler. Kutup günü, güneş bütün gün nöbette kalıyor, eh, Almanlar kullandı. Operada söylendiği gibi: "Uyku yok, eziyet çeken ruh için dinlenme yok." Böylece bombaladılar, sonunda ayrıldılar. Gökyüzü bulutlu, ancak görünürlük iyi. Etrafa baktık: hiçbir şey beklenmiyor gibi. Dinlenmeye karar verdik. İşaretçilerimiz de yoruldu, göz kırptılar. Bakın: Zai-Zaich bir şey için endişeleniyor. Kulaklarımı diktim ve ön patilerimle vurdum. Ne? Hiçbir yerde hiçbir şey görünmüyor. Ama tavşan işitmesinin ne olduğunu biliyor musun? Ne düşünüyorsun, tavşan yanılmadı! Tüm ses tuzakları öndeydi. İşaretçilerimiz düşman uçağını sadece üç dakika sonra buldu. Ama her ihtimale karşı önceden bir komut vermek için zaten zamanım vardı. Genel olarak, zamanında hazırlanır. O günden itibaren zaten biliyoruz: Zai-Zaich kulağını işaret ettiyse, bir vuruş vurursa, gökyüzünü seyreder.
Zai-Zaich'e baktım. Kuyruğunu kaldırarak hızlı bir şekilde Ponochevny'nin kucağına atladı, yana doğru ve haysiyetle, bir şekilde bir tavşan gibi değil, etrafımızdaki topçulara baktı. Ve düşündüm ki: "Muhtemelen bu insanlar ne kadar cüretkarlar, bir süre onlarla birlikte yaşayan tavşan korkak olmayı bırakmış olsa bile!"
